科技寡头的崛起正重塑美国政治格局

对于奥巴马政府而言，有两个深蓝区域（指选民强烈支持民主党的区域——译注）至关重要：美国东北部地区，以及位于圣何塞和西雅图之间的沿海地区，而后者的确配得上“左海岸”（Left Coast，属政治措辞，意思是指在政治上倾向于左派、选民支持民主党的美国西海岸地区——译注）这个称谓。他们在民主党捐款人名单中占据了首要地位，而且为奥巴马政府提供了大多数的被任命官员以及许多思想根基。

科技寡头的崛起

华尔街曾是80年代的明星，但正如科技博客网站创始人兼资深撰稿人欧姆·马利克（Om Malik）所说，如今提供“同样令人兴奋的集神秘、权力和于一身”之荣耀的是科技产业。左海岸的优越主要是基于其对这一关键领域已然增强的主导地位。30年前，诸如ITT和柯达（Eastman Kodak）等美国东海岸巨头位居市值的科技公司之列，左海岸几乎没有任何公司跻身其中。如今，左海岸地区在前十大科技公司中占据了七个席位。

左海岸还是全球七大软件公司中四家的总部所在地。全球大部分电脑的软件来自于西雅图的微软（Microsoft），或者旧金山海湾地区的谷歌（Google）和苹果（Apple）。互联网搜索几乎完全由谷歌占据主导地位，社交媒体由Facebook占据主导地位。贝索斯执掌的亚马逊击败了其在电子零售业的各个竞争对手。

这促使美国的财富分布版图产生了一个巨大的转变。在1990年，最富有的美国人居住在美国东北部地区，或者是美国中部地区历史悠久的能源/农业经济的一部分。如今，在美国最富有的15人当中，有5人居住在旧金山海湾地区或者西雅图普吉特海湾（Puget Sound），其中只有两人——迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）和乔治·索罗斯（George Soros）来自于华尔街。更重要的是，左海岸寡头与东海岸寡头相比往往更为年轻；在全球29位40岁以下的亿万富豪当中，有6人来自于左海岸地区，3人来自于华尔街。

抓住信息渠道

历史上最为相似的情况可以在19、20世纪之交那段时期中找到，当时投身于美国工业扩张的企业家——约翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller）、安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）、哈里曼（E.H. Harriman）和约翰·摩根（JP Morgan）——开始影响政府和政治，他们先是通过购买政治影响力，后来则是通过基金会。当时许多的报业大亨，比如科罗拉多大笔矿业财富的继承人——威廉·伦道夫·赫斯特（William Randolph Hearst），还利用自己的资金来影响民众意见，从而在历时数十年里，大增强了他的家族的影响力。

但这些新贵拥有一个额外的媒体优势：他们在几乎所有新兴的信息传播系统中都占据主导地位。谷歌、苹果和Facebook还都作为娱乐的主要传播者兴起。这个转变保证会促使好莱坞以及以曼哈顿为的广告业遭受附带损失。最近全球第二大广告公司美国宏盟集团（Omnicom）与全球第三大广告公司法国阳狮集团（Publicis）的仓促合并，反映了传统广告公司的地位遭到削弱，而与此同时，仅谷歌一家公司的广告营收就超过了整个印刷出版业的广告营收总和。

重塑政治格局

诸如亚马逊、苹果、Facebook和谷歌等左海岸巨头曾经大致脱离或远离政治，但现在都已大扩展了各自的游说活动。许多科技公司，尤其是Facebook和苹果，缴付的税款少，这意味着他们在保护自己目前享有的优惠特权方面拥有强烈的利害关系。此外，他们还有理由努力促使网民隐私变得更加难以得到保护，因为他们的大量依赖于向各大公司出售用户的个人信息。

这种熟练运用数据的技能，还使得左海岸巨头成为奥巴马总统及其他民主党人竞选专业技术的关键提供者。现在，他们开始资助自己最喜欢而且易受影响的下一代政界朋友，其中最近出现的是渴望成为参议员的纽瓦克市长科瑞·布克（Corey Booker）。