桑葚！竟然是希腊传说中的爱情之果

桑葚（Morusalba,L）为桑科桑属落叶乔木，原产中国。叶卵形，有锯齿。春末开花，雌雄异株，穗状花序。其叶可供蚕作为饲料，木材可作器具，内皮纤维为制纸原料（桑皮纸），浆果成熟后紫红色，椭圆形穗果，可作水果、酿酒及药用，嫩芽亦可作茶叶泡饮。

在希腊神话中，桑葚原先是白色的，之所以变成血红的颜色，源于一个凄美的爱情故事。提斯柏（Thisbe）与皮拉姆斯（Pyramus）是一对恋人，两家房屋毗连。但少男少女的恋情为双方父母所阻挠。还好毗连两家房屋的那堵墙上有一道裂缝，被这对青年人发现了，成为互诉衷情的传话通道。

某日，他们通过裂缝传递了一个约会的信息——决定晚上在城外墓地的白桑葚树下相会。太阳下山后，提斯柏先避过家人的耳目，偷偷地溜出家门，来到白桑树等候，突然看见一头母狮，它正饱餐过后，满嘴血污去河边饮水。提斯柏便躲进一个岩洞藏匿，慌忙之中将面纱落在地上，母狮看到面纱，好奇地用血嘴撕咬玩弄。皮拉姆斯有事晚来了一步，恰巧发现地上有狮爪印，进一步又发现了，被母狮撕烂的血迹斑斑的面纱，顿时大惊失色，以为提斯柏必为狮子所食，认为自己是这场事故的真实原因。他来到白桑葚树下，不断亲吻面纱，说“面纱啊，你也沾上我的鲜血吧。”，语毕举剑自刎，鲜血顿时从伤口喷出，把桑树的白桑葚都染红了，鲜血渗入了土壤中，直至桑树的根部，血的颜色从树干一直传到了白色的果穗，白桑葚从此变成了红桑葚。这时候提斯柏推断母狮已远离，便走出藏身的洞穴，来到桑树下，想告诉爱人是如何躲过这一劫的。她看到桑葚颜色不同，便怀疑自己走错了地方。正在狐疑时，看到了死去的皮拉姆斯，又找到了被撕碎染血的面纱和空了的剑鞘，一下子就明白了事实的真象。伤心之余，也跟着去了黄泉路，临死前她叫到：“两家不幸的父母呀！不要拒绝我们共同的要求吧，爱情和死亡把我们结合在一起了，请把我们合葬在一座墓里。大树呀，保留我们惨死的痕迹吧，让桑葚作我们流血的证物吧！”从此，桑树结的果实便是红桑葚了。双方家长在事后懊悔不已，但所能做的也仅是将两人合葬而已。

此故事早的原型是小亚细亚的河神皮拉姆斯和河川女神提斯柏恋爱的神话，希腊诗人奥德维十分喜爱，就将两人改成一对巴比伦的情侣，使故事更富浪漫主义色彩。之后大文豪莎士比亚又将其改为“仲夏夜之梦”，进而又改编成“罗密欧与朱丽叶”。

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